ما هو هرمون الكورتيزول وما تأثيره في صحتك؟

ما هو هرمون الكورتيزول؟

الكورتيزول هرمون من الهرمونات القشرية السكرية، والذي تنتجه وتفرزه الغدد الكظرية. الغدد الكظرية غدد صغيرة الحجم موجودة فوق الكلى. الهرمونات هي عناصر كيميائية تعمل على تنسيق مهام الجسم المختلفة، وذلك من خلال نقل الدم إلى أعضاء الجسم، والجلد، والعضلات وغيرها من الأنسجة. تقوم الهرمونات بإخبار الجسم ماذا يفعل، ومتى يقوم بهذا الفعل أيضًا.

الهرمونات القشرية السكرية هي نوع من الهرمونات الستيرويدية التي تعمل على كبح الالتهابات في جميع أنسجة الجسم، وعلى التحكم بالأيض في العضلات والدهون، وفي الكبد وفي العظام. كما تؤثر هذه الهرمونات على دورة النوم واليقظة لدى الإنسان.

هرمون الكورتيزول من الهرمونات الأساسية التي تؤثر في معظم أعضاء الجسم، حيث تحتوي جميع أنسجة الجسم على مستقبلات الهرمونات القشرية السكرية؛ مما يجعل للكورتيزول تأثيرًا مباشراً على معظم أجهزة الجسم مثل:

• جهاز المناعة.
• الجهاز العصبي.
• الجهاز التنفسي.
• الجهاز التناسلي لدى الرجل والمرأة.
• الجهاز القلبيّ الوعائيّ
• الجهاز اللحافي الذي يشمل الجلد، والبشرة والأظافر.
• الجهاز العضلي الهيكلي

ويقوم هرمون الكورتيزول بعدة وظائف منها:

• تنظيم ردة فعل الجسم تجاه التوتر.
• رفع مناعة الجسم، وتقليل الالتهابات.
• مساعدة الجسم على التحكم باستهلاك الدهون، والبروتينات والكربوهيدرات، وإدارة الأيض بالجسم.
• تنظيم مستويات السكر بالدم.
• تنظيم ضغط الدم.
• التحكم بدورة النوم واليقظة.
• يراقب الجسم مستويات الكورتيزول باستمرار للحفاظ على مستويات طبيعية، حيث إن ارتفاع أو انخفاض مستويات هذا الهرمون قد تضر بالصحة بشكل مباشر.

أعراض ارتفاع الكورتيزول في الجسم

• زيادة الوزن وظهورها في زيادة حجم الوجه، حيث يصبح الوجه مدورًا وهو ما يعرف باسم وجه الكورتيزول.
• زيادة الوزن وتركزها في الجذع تحديدًا حول البطن وفي الظهر.
• ظهور حب الشباب.
• ترقق الجلد.
• سهولة ظهور الكدمات.
• بطء التعافي من الأمراض.
• العصبية، وسهولة الانزعاج.
• التعب والإرهاق الشديدان.
• ضعف في العضلات.
• صداع مستمر.
• ارتفاع ضغط الدم.
• صعوبة في التركيز.

أسباب ارتفاع هرمون الكورتيزول

1| التوتر

يعمل التوتر على إطلاق عدة إشارات داخل الجسم من الهرمونات ومن الأعصاب. تسبب هذه الإشارات تحفيز الغدة الكظرية على إفراز هرموني الأدرينالين والكورتيزول. وكنتيجة لذلك يحدث تسارع في نبضات القلب والطاقة، كجزء من استجابة الكر والفر وهي طريقة تعامل الجسم مع مسببات التوتر والقلق. فهذه الاستجابة تساعد الجسم على الاستعداد لأخطار محتملة.

كما يعمل الكورتيزول على تقليل الوظائف التي تعتبر غير أساسية في الأوضاع التي تستدعي استجابة الكر والفر. عادة ما تعود الهرمونات إلى مستوياتها الطبيعية، وتعود وظائف الجسم لعملها الطبيعي بعد زوال الخطر أو التهديد الذي سبب زيادة التوتر.

ولكن في حال التعرض لحالة من التوتر المستمر، لا تنخفض مستويات الكورتيزول، ويبقى الجسم في حالة استجابة الكر والفر. فالتعرض المطول للتوتر والارتفاع المتسمر لهرمون الكورتيزول وغيره من هرمونات التوتر، يؤثر بشكل سلبي على جميع وظائف الجسم. مما يجعل الجسم أكثر عرضة لمشاكل صحية خطيرة مثل أمراض القلب والشرايين، وأمراض الرئتين، والسمنة، واضطراب القلق، والاكتئاب، وغيرها.

2| مشاكل في الغدة النخامية

تقع الغدة النخامية في أسفل الدماغ، ويطلق عليها أحيانًا لقب الغدة الرئيسية أو “Master gland” لأنها تراقب وتتحكم بالعديد من وظائف الجسم من خلال الهرمونات التي تفرزها. عندما تصاب الغدة النخامية بمشكلة ما سيؤدي ذلك، إلى زيادة أو نقص في إنتاج وإفراز الهرمونات بما في ذلك هرمون ACTH الهرمون الموجه لقشرة الكظر، مما يؤثر على مستويات هرمون الكورتيزول.

من أبرز المشاكل التي تصيب الغدة النخامية، وتؤثر على مستويات الكورتيزول:

• الأورام الحميدة في الغدة النخامية.
• فرط نشاط الغدة النخامية.
• الأورام السرطانية في الغدة النخامية.
• أورام الغدة الكظرية، والتي قد تكون حميدة، أو خبيثة وتكون بأحجام مختلفة، ولكنها تؤثر في فاعلية عمل الغدة الكظرية ومستويات الكورتيزول.

3| الأعراض الجانبية لبعض الأدوية

تسبب بعض الأدوية رفع مستويات الكورتيزول، حيث بينت بعض الدراسات أن بعض أدوية منع الحمل تؤثر في مستويات الكورتيزول في الدم. بالإضافة إلى بعض أدوية الستيروئيدات القشرية Corticosteroid medications التي تستخدم في علاج الربو، والروماتيزم، وبعض أنواع السرطان، وغيرها من الأمراض، قد تسبب ارتفاع الكورتيزول عند استهلاكها بكميات كبيرة لفترة مطولة. من الجدير بالذكر أنه لا يجب التوقف عن تناول أي دواء وصفه الطبيب دون مراجعته. إن كنت تتناولين هذه الأدوية تحدثي مع طبيبك وشاركيه مخاوفك واطرحي جميع أسئلتك لتتأكدي من أنك تتناولين جرعة مناسبة لفترة محدودة.

علاج ارتفاع الكورتيزول

• في حالة الإصابة بمتلازمة كوشينغ، والتي تعني وجود مستويات مرتفعة جدًا من الكورتيزول يجب الخضوع لعلاج دوائي مناسب.
• الحصول على ساعات كافية من النوم.
• ممارسة الرياضة بانتظام.
• محاولة الحد من التوتر، من خلال تغيير طريقة التفكير، وممارسة تقنيات الاسترخاء.
• ممارسة التنفس العميق.
• الرعاية الذاتية.
• المحافظة على علاقات صحية مع العائلة والأصدقاء.
• ممارسة هواية ممتعة.

انخفاض الكورتيزول

بينما يتحدث الجميع عن خطر ارتفاع الكورتيزول كثيرًا ما يُهمل ذكر انخفاض الكورتيزول. فعدم إنتاج ما يكفي من هرمون الكورتيزول يؤدي إلى الإصابة بمرض أديسون، وفيما يلي أبرز أعراضه:

• الشعور بالتعب المستمر.
• تغيرات في الجلد مثل تغير طيات الجلد إلى لون أغمق.
• مشاكل في الجهاز الهضمي مثل الغثيان، والإسهال، والإمساك.
• ضعف في العضلات.
• فقدان الشهية والوزن.
• هبوط في ضغط الدم.
• يمكن علاج هبوط الكورتيزول من خلال أدوية يصفها الطبيب.

أسباب انخفاض الكورتيزول

• القصور الكظري الأولي وهو رد فعل مناعي حيث يهاجم جهاز المناعة الخلايا السليمة في الغدة الكظرية مسببًا مرض أديسون. وقد يحدث هذا القصور أيضًا بسبب نزيف في الغدة الكظرية.
• القصور الكظري الثانوي، والذي يحدث بسبب خمول الغدة النخامية، أو بسبب ورم في الغدة النخامية، والذي يؤثر في هرمون ACTH الهرمون الموجه لقشرة الكظر، مما يؤدي إلى تراجع مستويات هرمون الكورتيزول.
• التوقف المفاجئ عن تناول الأدوية الستيروئيدات القشرية بعد تناولها لفترة مطولة.

الخلاصة،

ارتفاع الكورتيزول لفترة طويلة، قد يؤدي لآثار سلبية طويلة الأمد على الصحة. عند ظهور أعراض ارتفاع أو انخفاض الكورتيزول يجب مراجعة الطبيب وإجراء فحص دم للتأكد من مستويات هذا الهرمون، والحصول على خطة علاجية في حال كان مستوى الهرمون غير طبيعي. يعرف هرمون الكورتيزول باسم هرمون التوتر أيضًا لذلك من المهم من محاولة السيطرة على التوتر، لتجنب الإصابة بمشاكل صحية قد يصعب علاجها لاحقًا.